La cascade du Morel (599 m)

La course de bouées

Au printemps, le soleil réchauffait les montagnes et transformait l’épaisse couche de neige encore présente en une eau limpide. Celle-ci dévalait les pentes jusqu’au fond de la vallée. Le deuxième dimanche de mai, c’est dans ce cadre magnifique qu’avait lieu la célèbre course de bouées. Les participants étaient âgés de 7 à 12 ans et ils venaient de toute l’Europe.

Normalement, c’est sur la rivière Isère que la compétition avait lieu. Mais cette année, les organisateurs n’étaient pas du tout prêts. Malgré les flocons tombés en abondance pendant l’hiver, l’Isère n’avait pas suffisamment d’eau. Un éboulement en amont avait formé un mur de pierres et de boue qui ne laissait passer que quelques gouttes à la fois. Le temps comptait, il fallait absolument trouver une solution.

Il y avait bien un autre cours d’eau qui traversait la ville, mais le débit du Morel semblait beaucoup trop fort. C’est en se rendant sur les berges de ce torrent, pour évaluer la situation, que les organisateurs aperçurent un attroupement de castors. Les animaux avaient entendu parler du problème. Et comme ils étaient de grands fans de la manifestation sportive,  ils avaient décidé de se mobiliser pour la sauver. Avec une énergie incroyable, ils se mirent au travail. Ils étaient connus pour leurs compétences pointues en construction de barrages.

Deux semaines plus tard, cinquante-sept murets avaient été construits. Ils formaient autant de paliers et de mini chutes d’eau. Ils étaient répartis régulièrement entre la grande cascade du Morel et sa confluence avec l’Isère, six cents mètres plus bas.

Le jour de la course arriva enfin. Les concurrents s’élancèrent sur des bouées de toutes les formes et aux couleurs éclatantes.

On les entendait crier de joie au passage de chaque mini cascade ; et aussi hurler quand l’eau encore très froide venait les éclabousser. La foule s’était amassée sur la rive le long du parcours pour les encourager. La bouée Licorne était en tête, mais celle parsemée de petits carrés colorés la suivait de près. Il ne restait que 2 paliers à franchir. Le juge arbitre ajusta ses lunettes et constata sans hésitation que la bouée multicolore avait passé la ligne d’arrivée en premier.

En attendant les derniers compétiteurs, on installa le podium. Et c’est au moment où les cloches de l’église sonnaient l’heure du goûter que la remise des prix eu lieu.
Avant de se quitter, les participants et les organisateurs s’accordèrent pour faire du Morel le site des prochaines éditions de la course.

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